STU UNGAR: POKKERI GEENIUS JA TEMA ALLAKÄIK

Pokkeri Imelaps Ja Tema Traagiline Lugu

Stu Ungar oli mees, kelle nimi on pokkerimaailmas ühtaegu tuntud nii hiilgavate võitude kui ka traagilise allakäigu tõttu. Sündinud 1953. aastal New Yorgi rahvarohkes East Village’is, näitas Ungar juba varases nooruses erakordseid oskusi kaardimängudes, mis tõotasid talle suurt tulevikku. Kuid samas oli tema eluteel varitsemas sügavad kuristikud, millest ta paraku kunagi täielikult ei pääsenud.

Teda tunti kui „The Kid” — noor geenius, kes alistas oma vastased sama kergelt nagu teised hingasid. Ungar ei olnud mitte ainult üks kolmest mängijast, kes on võitnud maailmakuulsa World Series of Poker (WSOP) põhiturniiri kolm korda (1980, 1981 ja 1997), vaid ka silmapaistev gin rummi mängija, keda peeti lausa mängu ajaloo parimaks.

Kuid Ungari elu ei olnud ainult säravad käevõrud ja suured rahasummad. Tema geniaalsus ja hasartmängusõltuvus põimusid viisil, mis viis ta sügavasse langusesse. Sõltuvus narkootikumidest ja alkoholist hävitasid tema karjääri ning isikliku elu. Pokkeri geenius, kes teenis miljoneid, suri 1998. aastal üksinda Las Vegase odavas motellitoas, taskus vaid mõni dollar ja tühjad lootused paremale tulevikule.

• Täisnimi: Stuart Errol Ungar
• Päritolu: Stu Ungar oli juudi päritolu Ameerika pokkerimängija. Tema vanemad olid juudi immigrantide järeltulijad.
• Sünniaeg ja -koht: 8. september 1953, New York City, USA
  • Surm: Leiti surnuna 22. novembril 1998 Las Vegases Oasise motellis, surmapõhjuseks südamerabandus, mida süvendas narkootikumide kuritarvitamine.
• Pikkus: 170 cm
• Hüüdnimi: “The Kid”
• Mängustiil: Agressiivne, psühholoogiliselt manipuleeriv.
• Mängud: Gin rummy, pokker (Texas Hold’em, Seven-card stud)
• Isiklik elu: Abielus Madeline Wheeleriga, üks tütar Stephanie.
  • Abielu purunes 1986. aastal tema sõltuvuste ja finantsprobleemide tõttu.
    

    ---

See on lugu andekusest, mis viis võitudeni, ja deemonitest, mis tõid kaasa kaotuse. Stu Ungari elu on hoiatav, kuid samas lummav näide sellest, kuidas isegi kõige andekamad võivad langeda, kui nende suurimad vaenlased asuvad nende enda sees.

STU UNGAR’i MÄNGUSTIIL

Stu Ungari mängustiili iseloomustas agressiivsus ja kartmatus, mis pani vastased pidevalt surve alla. Ta oli tuntud selle poolest, et mängis väga palju käsi ja oli valmis riskima suurte panustega, mis ajas vastaseid segadusse ja sundis neid tegema vigu. Tema oskus lugeda vastaste kehakeelt ja panustamismustreid andis talle strateegilise eelise, mida ta oskuslikult ära kasutas, et tekitada psühholoogilist üleolekut lauas.

Stu Ungar kasutas mängu ajal oma vastaste nõrkuste ja käitumise ärakasutamiseks mitmesuguseid taktikaid. Ta ei keskendunud ainult kaardimängu matemaatikale ja strateegiale, vaid pööras suurt tähelepanu sellele, kuidas tema vastased reageerisid erinevatele olukordadele lauas.

Siin on mõned näited, kuidas ta seda tegi:

• Vastaste lugemine: Ungar suutis sageli oma vastaste kehakeelest, näoilmetest ja käitumismustritest välja lugeda, millised kaardid neil tõenäoliselt käes olid. Ta jälgis hoolikalt, kuidas nad panustasid, reageerisid ning milliseid signaale andsid teadlikult või alateadlikult.
• Hirmutamine ja surve: Ta kasutas agressiivset panustamist, et panna oma vastaseid ebamugavasse olukorda ja teha ekslikke otsuseid. Näiteks suurte panuste või bluffidega sundis ta neid loobuma, isegi kui tal endal ei olnud tugevat kätt.
• Psühholoogiline üleolek: Ungar suutis oma enesekindla ja kartmatu mängustiiliga tekitada vastastes ebakindlust. Ta mängis alati väga enesekindlalt, mis pani vastaseid kahtlema oma oskustes ja otsustes.
• Bluffimine: Ta oli meisterlik bluffija, kes oskas veenvalt mängida nii tugeva kui ka nõrga käega, pannes vastased uskuma, et tal on paremad kaardid, kui tegelikult olid.
• Strateegiline segaduse külvamine: Ungar vahetas sageli oma mängustiili, tehes ootamatuid liigutusi, mis ajasid vastaseid segadusse ja sundisid neid tegema valesid otsuseid.
  

  ---

Pokkeri Mängimine Tugevate Vastaste Vastu

Tõus Pokkerimaailma Tippu: Varajane Elu Ja Suurimad Saavutused

Stu Ungar, sündinud 8. septembril 1953, kasvas üles New Yorgi südames, East Village’i kvartalis, mis oli tollal tuntud kui tõeline sulatusahi erinevatele kultuuridele ja subkultuuridele. Tema isa Ido Ungar pidas baari ja kihlveokontorit, andes poisile varakult aimu hasartmängude maailmast. Just selles miljöös arenes välja Stu hämmastav anne kaardimängude vastu, eriti gin rummi, millest sai tema esimene kirg hasartmängude maailmas.

Juba teismeeas tõusis ta New Yorgi gin rummi ringkondades esile kui võitmatu noormees, kes oma terava mõistuse ja fotograafilise mäluga jättis endast mitu korda vanemad mängijad tühjade pihkudega. 14-aastaselt võitis ta oma esimese suure turniiri, näidates maailmale, et temas on midagi enamat kui tavaline noormees, kes õnne otsib.

Kuid New Yorgi ahistavad olud ja probleemid, sealhulgas isa surm südamerabandusse 1966. aastal, sundisid teda edasi liikuma. 1970ndate alguses, kõigest 20-aastasena, kolis Stu Las Vegasesse — linna, mis oli hasartmängude meka ja kus ta leidis oma tõelise kutsumuse pokkerilauas. Las Vegases pani ta end proovile mitte ainult gin rummi, vaid ka pokkeri maailmas, mida peeti sel ajal tõeliseks mängijate võitlustandriks.

Stu tõus tippu oli kiire ja tormiline. 1980. aastal, kui ta kõigest 26-aastasena oma esimese World Series of Poker põhiturniiri võitis, ei suutnud keegi uskuda, et see noor ja pealtnäha habras mängija, kelle väljakutsuv pilk ja ülim enesekindlus olid nii selgelt nähtavad, suudaks võita pokkeri suurimad nimed. Ta alistas legendaarse Doyle Brunsoni (1933-2023), mis tõi talle mitte ainult esimese kuldse käevõru, vaid ka kogu maailma pokkerimaailma tähelepanu.

Aasta hiljem, 1981, kordas ta oma saavutust, võites WSOP põhiturniiri teist korda järjest. See oli pretsedenditu saavutus, mis kinnitas Ungari koha pokkeriajaloo suurkujude seas. Tema mängustiil, mida iseloomustas agressiivne panustamine ja vastaste psühholoogiline manipuleerimine, tegi temast ohtliku vastase. Tema hüüdnimi “The Kid” tähendas enam kui lihtsalt noorust; see sümboliseeris tema kartmatust ja enesekindlust, millega ta igale turniirile läks.

Kuid see oli alles algus. Stu Ungari oskused ja kuulsus ulatusid kaugemale pokkerilauast. Teda kutsuti osalema kõige eksklusiivsematesse mängudesse ja high-stakes turniiridele. Tema nimi kõlas igal pool, kus rääkisid hasartmängude fännid. Ta oli mängija, keda kõik kartsid ja austasid.

Allakäigu algus: Hasartmängud, Narkootikumid ja Isiklikud Probleemid

Stu Ungar, kes oli 1980. aastate alguses Las Vegase pokkerilauas absoluutne tipptegija, hakkas peagi tundma oma edu varjukülgi. Kuigi tema oskused kaardimängudes olid võrreldamatud, ei suutnud ta taltsutada oma tumedamaid kirgi. Ungari enesehävituslikud kalduvused olid seotud tema rahutu loomuse ja sooviga kogeda pidevalt äärmuslikke elamusi, mis viisid teda sügavamale hasartmängude ja narkootikumide keerisesse.

Kuigi Stu oli meister pokkeris, leidis ta adrenaliinilaksu otsides end sageli hoopis spordiennustuste maailmast, kus õnnemängude mõjuvõim on palju tugevam. Ta panustas suuri summasid, korduvalt ja sageli hoolimatult. Ühel hetkel oli ta panustanud ühe päevaga 50 000 dollarit ja kaotanud kõik. 1980. aastate keskpaigaks oli Ungari finantsseis muutunud ebakindlaks, hoolimata tema hiilgavatest pokkerivõitudest. Ta võis võita miljoneid, kuid kaotas samas kõik üüratute panustega hobuste võiduajamistes ja spordiennustustes.

Kuid kõige hävitavamaks osutus tema suhe kokaiiniga. Ungar alustas narkootikumide tarbimist eelkõige selleks, et säilitada oma energiat ja keskendumisvõimet pikkadel turniiridel, kus igal otsusel on tohutu kaal. Paraku muutus see harjumus peagi sõltuvuseks, mis hakkas tema elu üle kontrolli võtma. 1990. aastal, kui ta osales WSOP põhiturniiril, nägi ta välja kõike muud kui endine enesekindel geenius. Ta kukkus turniirilt välja, kuna ei suutnud enam kaarte õigesti lugeda — süüdi ei olnud mitte vastased, vaid tema enda sõltuvus. See oli selge märk, et Stu oli kaotamas võitlust oma deemonitega.

Samal ajal hakkasid tema isiklikud suhted murenema. Ungar oli abielus Madeline Wheeleriga ja neil oli tütar Stephanie. Kuid narkootikumid ja hasartmängusõltuvus muutsid ta abielu keeruliseks ja lõppkokkuvõttes hävitasid selle. 1986. aastal läksid Stu ja Madeline lahku, jättes ta üksi võitlema oma deemonitega. Tema suhe tütre Stephaniega jäi samuti keeruliseks ja kaugeks, kuigi ta armastas teda väga.

Stu Ungar ei suutnud pikalt ühegi mängulaua taga püsida. Tema reputatsioon, mis oli kunagi olnud laitmatu, hakkas kannatama. Mängijad, kes varem teda kartsid, nägid nüüd meest, kes oli oma hiilguse minetanud. Teda nähti sageli Las Vegase kasiinode tagatubades, mängimas väikeste panuste eest, vaidlemiseks valmis ja emotsionaalselt tasakaalutu. Ungari rahaline seis oli muutunud nii kriitiliseks, et isegi kasiinode omanikud, kes olid teda varem rahaga toetanud, hakkasid kaotama usku tema võimesse tippu tagasi tulla.

Kuid isegi kõigi nende isiklike ja professionaalsete languste keskel säilis temas väike lootusekiir. Ungar ei loobunud kunagi pokkerist täielikult, hoides meeles oma võimekust ja otsides võimalusi tagasitulekuks. See lootus tõi ta 1997. aastal tagasi WSOP põhiturniirile, kus ta üllatas kõiki. See oli tema kolmas WSOP põhiturniiri võit ning see saavutus kinnitas taas tema legendi pokkerimaailmas. Kuigi tema tervis ja eluolud olid selleks ajaks halvenenud, suutis ta veel kord näidata oma geniaalsust pokkerilauas ja üllatada kõiki, kes olid tema võimekuses kahtlema hakanud.

Kuid just selles perioodis peitusid ka viimased hoiatavad märgid. Stu Ungar, kuigi suutis end turniiriks kokku võtta ja taas oma geniaalsust näidata, oli sisemiselt habras ja elatud elu oli jätnud oma jälje. Tema tervis ja vaimne seisund olid halvenenud, sõltuvusest oli saanud ahel, millest ta ei suutnud end lahti rebida. Allakäigu algus oli täies hoos ja kuigi ta tegi üheks päevaks hiilgava tagasituleku, oli see nagu valgusvihk pimenevas tunneli lõpus — hetkeline, kuid mitte päästev.

Katse tagasitulekule ja ootamatu lõpp

WSOP turniir oli Las Vegase Binion’s Horseshoe kasiinos käimas täies hoos, kui legendaarne pokkerimängija ja Ungari sõber Billy Baxter otsustas anda Stu’le viimase võimaluse. Baxter, olles näinud oma sõbra langust aastate jooksul, otsustas rahastada Ungari osalust põhiturniiril. 10 000 dollari suurune sisseost oli toona suur summa, eriti mehele, kelle taskus polnud enam peaaegu midagi. See panus oli rohkem kui lihtsalt raha; see oli viimane usaldusavaldus, viimane võimalus tõestada endale ja maailmale, et “The Kid” ei ole veel lõplikult kaotatud.

Turniiri esimestel päevadel nägid inimesed mängijaid lauas, kuid rääkisid omavahel vaid ühest — Stu Ungar oli tagasi. Oli selge, et kuigi tema välimus oli murettekitavalt muutunud — ta oli kõhn, kurnatud ja aastate jooksul läbi elatud katsumused olid jätnud talle sügavad jäljed —, oli tema mängutunnetus endiselt terav. Esimest korda üle pika aja istus Ungar pokkerilaua taga justkui vanade aegade “The Kid” — enesekindel, kartmatu ja mängu täielikult kontrolliv.

Esimesed vastased langesid nagu kaardimajad, kui Stu hakkas oma legendaarset stiili taaselustama. Ta pani oma vastaseid pidevalt raske valiku ette, sundides neid tegema vigu, mida nad muidu poleks kunagi teinud. Vaatamata aastaid kestnud võitlustele narkootikumide ja sõltuvusega, tundus ta jälle olevat geenius, kes teadis oma vastaste mõtteid paremini kui nemad ise.

Finaallauda jäi alles vaid kuus mängijat, kui Ungar järsku peatus. Ta tõusis lauast ja vaatas koridoris oma pilti, mis oli jäädvustatud kasiino seinale tema kahe eelmise WSOP põhiturniiri võidu tähistamiseks. Stu vaatas enda pilti 1980. ja 1981. aastast — noor, enesekindel, maailma tipus — ja siis pööras pilgu oma peegeldusele klaasaknas. Ta teadis, et see võib olla tema viimane võimalus teha midagi tähendusrikast.

Viimase päeva õhtul, kui mängu oli jäänud veel vaid paar mängijat, oli Ungari vaim endiselt tugev. Ta alistas ühe vastase teise järel, kuni lõpuks, pärast mitu päeva kestnud pingelist ja närvesöövat turniiri, seisis ta 1997. aasta WSOP põhiturniiri võitjana. See oli kolmas kord, kui Stu Ungar võitis maailma tähtsama pokkeriturniiri — saavutus, mida olid seni suutnud vaid Doyle Brunson ja Johnny Moss. Ta astus tagasi pokkeri ajaloo suurkujude hulka.

***

Stu Ungari viimane all-in käsi 1997. aasta WSOP põhiturniiri finaalis juhtus pärast flop’i, kui laual olid kaardid A♠ 5♣ 3♣. Käe alguses oli Stu Ungari’l umbes 3:1 chipi eelis John Strzempiga võrreldes. John Strzemp, kellel oli A♣ 8♣, tegi panuse ja Stu Ungar, kellel oli A♦ 4♠, läks all-in. Strzemp maksis kinni, olles hetkel ees. Turniks tuli J♥, mis ei muutnud olukorda, kuid riveril langes 2♦, mis andis Ungarile rea ja tõi talle võidu ning kolmanda WSOP põhiturniiri tiitli​.

Kuid selle triumfi taga peitus sügav tragöödia. Kuigi Ungar oli taas maailma tipus, oli tema tervis ja vaimne seisund halvenenud. Ta pidas võidukõne, kuid oli ilmne, et ta on vaevu võimeline püsti seisma. Pokkeri maailm tähistas tema tagasitulekut, kuid tõeline draama alles algas.

Vaid viis kuud pärast oma hiilgavat võitu leiti Stu Ungar 22. novembril 1998 Las Vegase Oasise motelli odavas toas surnuna. Ta suri südamerabanduse tagajärjel, mida süvendas tema aastatepikkune kokaiini kuritarvitamine ja üldine tervisehädade kogum. Tema kõrval leiti ainult mõnikümmend dollarit sularaha ja ravimid, mis pidid aitama tal depressiooniga toime tulla.

Stu Ungari surm raputas pokkerimaailma. Siin oli mees, kes oli tõusnud ja langenud rohkem kordi kui keegi teine, kes oli saavutanud mängu suurimad võidud ja kaotanud rohkem, kui ükski inimene peaks suutma taluda. Tema elu ja surm jätsid sügava jälje kõigile, kes temaga kokku puutusid.

Põnevaid Fakte Stu Ungari Kohta

Stu Ungari elu oli täis vastuolusid — ta oli geniaalne pokkerimängija, kes suutis lauas saavutada peaaegu kõik, mida soovis, kuid samas kimbutasid teda isiklikud deemonid, mis viisid lõpuks traagilise lõpplahenduseni.

• Ainus WSOP põhiturniiri võitja, kes pole finaallauda ilmunud: 1990. aastal leidis Stu Ungar pärast teist päeva turniiri hotellitoast teadvusetult, olles kokaiini üledoosi tõttu mängust väljas. Tema žetoonid mängisid endiselt edasi ja ta lõpetas 9. kohal, kuigi ei osalenud enam üheski mängus.
• Lapsgeenius ja matemaatikaguru: Stu oli nooruses erakordsete matemaatiliste võimetega ning tal oli fotograafiline mälu. Ta võis peast teha keerulisi arvutusi ja meelde jätta suurtes kogustes informatsiooni, mis aitas tal vastaseid üle kavaldada.
• Hirmutav gin rummi mängija: Ungar oli nii võimas gin rummi mängija, et paljud kasiinod ja kihlveokontorid keelasid ta mängudelt, kuna mitte keegi ei suutnud teda võita. Teda peetakse paljude arvates kõigi aegade parimaks gin rummi mängijaks.
• Ühe turniirivõiduga võlakoorma alt välja: 1997. aasta WSOP võit oli Ungarile oluline mitte ainult prestiiži, vaid ka rahalise pääsemise tõttu. Ta oli enne turniiri pankroti äärel, ning see 1 miljoni dollari suurune auhinnaraha võimaldas tal ajutiselt oma võlad tasuda.
• Õnnelik viimane foto: Viimased fotod Stu Ungarist 1997. aasta WSOP võidupäeval näitavad teda intervjuus Gabe Kaplaniga, kus ta hoidis käes oma tütar Stephanie fotot ja väljendas oma armastust tema vastu. Kuigi nad ei olnud füüsiliselt koos, oli see hetk Ungari jaoks väga emotsionaalne ja ta pühendas oma võidu tütar Stephanie’le, öeldes: “Ma armastan sind, kallis, ja ma näen sind varsti”​.
• Popkultuuri ikoon: Ungari elust ja karjäärist inspireerituna on tehtud mitmeid filme ja dokumentaale. Üks kuulsamaid on film “High Roller: The Stu Ungar Story” (2003), kus teda kehastas Michael Imperioli.
• Pokkeri tunde üleval pidamine: Isegi oma viimastel eluaastatel, kui tema olukord oli rahaliselt ja tervislikult väga kehv, jätkas Stu pokkerimängu, sest see oli ainus, mis teda elus hoidis ja andis talle põhjuse võidelda.
  

  ---

Pärand Ja Õppetunnid: Mida Õppida Geeniuse Saatusest

Stu Ungar jättis pokkerimaailmale kaks selget õppetundi. Ühelt poolt on tema pärand särav tõestus inimvõimete piirideta potentsiaalist. Mees, kes suutis oma nooruse ja terava mõistusega võita maailma parimaid pokkerimängijaid ja jätta kustumatu jälje mängu ajalukku. Tema saavutused, sealhulgas kolm WSOP põhiturniiri võitu (1980, 1981 ja 1997), jäävad igavesti pokkeri ajaloo annaalidesse.

Teiselt poolt on tema lugu ka traagiline meeldetuletus sellest, kui hävitav võib olla kontrollimatu sõltuvus. Ungari erakordne anne tõi talle rikkuse ja kuulsuse, kuid oma deemonite küüsis ei suutnud ta leida tasakaalu. Kokaiin ja hasartmängud, mis algselt andsid talle jõudu, viisid lõpuks tema languseni ja üksildase surmani Las Vegase odavas motellitoas.